Les 5 ans, on avait dit PAS de fête!

Après le weekend en famille au Great Wolf Lodge, l'anniversaire des enfants était le lundi 13 mars, ils étaient à l'école donc, ils ont reçu quelques cadeaux de la famille au retour (dont 3 bien gros!), on aurait pu/du s'arrêter là non? Oui mais non, il fallait bien faire la fête avec quelques copains et surtout avec les best buddies de l'école!

Du coup, j'ai organisé un petit goûter le dimanche suivant avec une dizaine de copains/copines et leur parents. Manque de bol Choup avait un shift à la boulangerie donc j'étais en solo pour tout préparer - heureusement que ce n'était pas 60 personnes comme l'année dernière!

Les padawans en ont bien profité, ils ont pu faire de la luge dans le jardin et s'amuser comme des foufous avec leurs potes! Les cupcakes, bugnes et brioches vendéennes (que notre amie Marie nous avait amenées) étaient bien délicieux!

Great Wolf Lodge pour les 5 ans!

On se souvient encore de la big fiesta des 4 ans alors cette année on a décidé de faire un petit peu plus soft et d'amener les enfants pour un weekend dans les Poconos, au Great Wolf Lodge.

Ce resort à moins de 2h de route de la maison est un paradis pour les gosses, un peu moins pour les parents, à moins de bien prévoir son coup! J'entends par la de prévoir snacks, petit déjeuner, ordi ou tablet, ainsi que de l'alcool pour se ressourcer une fois la journée terminée et que tes padawans s'endorment devant leur movie. Certains débarquent bien avec la glacière! Parce que bon la bouffe sur place c'est pas excellent (et c'est cher!) et le seul resto assis de l'hotel est très vite blindé!

On a bien géré à alterner parc aquatique, mini golf et arcade sur les 2 jours, avec des plages repos dans la chambre qui avait un coin salon et deux grand lits pour être tranquilles.

Les photos parlent d'elles mêmes! Les enfants auront des choses à raconter cette semaine à l'école et nous on a quand même pu faire un break le temps d'un weekend :-)

HAPPY BIRTHDAY MY BABIES!!!!

Quand GrandPa nous rend visite

Cette année GrandPa est venu chez nous passer les fêtes de fin d'année! Il est arrivé 10 jours avant histoire d'avoir le temps de faire des emplettes pour les Padawans (et de tout emballer avant l'arrivée de Santa!)

J'en ai aussi profité pour l'emmener une journée à NY, un vendredi, pendant que les enfants étaient encore à l'école. On s'est un peu caillé mais on a bien marché pour se réchauffer et après un resto en tête à tête, je lui ai fait la surprise en allant voir Cats sur Broadway, un régal!

Dimanche, on a repris le chemin de NY pour un repas au Bar Americain et le spectacle des Rockettes au Radio City Music Hall, on en a pris encore plein les mirettes et les enfants ont adoré! J'ai même pu voir ma copine Faïza qui était de passage à NY!

Les enfants étaient en vacances le jeudi suivant alors on s'est affairé pour préparer le réveillon avec civet de lapin et gratin de cardon à la moelle - encore un bon pétage de bide!

Chef Amy surveille les cookies de Santa

L'arrivée de Santa à l'apéro a bien excité les enfants qui ont tout de suite reconnu leur GrandPa sous le costume - grillé!!! La masse de cadeaux déposés les a bien divertis pour le reste de la soirée et ils ont célébrer en mangeant autant que nous - accompagné de jus de fruits bien sûr!

Le lendemain, après une petite course à pieds pour moi, nous sommes allés passer le jour de Noël dans ma famille américaine où les enfants ont été encore bien gâtés!

Nous avons passé le reste de la semaine occupés à jouer, on est allés au parc, au zoo de Turtle Back pour voir les lumières de Noël et faire du manège, au ciné voir Sing, puis le réveillon du jour de l'an est arrivé! On a fait une petite fiesta à la maison - les enfants en bas, les grands en haut. On a veillé tard et on s'est bien amusé avec les props.

Puis on a profité de nos derniers jours avec GrandPa, lire des histoires, faire des câlins, Papa et GrandPa se sont aussi fait des bonnes dégustations de bières/vins.
Les enfants ont repris le chemin de l'école mardi et aujourd'hui GrandPa reprenait l'avion pour la France.

Les enfants auraient bien aimé partir aussi, il faudra attendre le mois de juin pour nos 2 mois en France!

 Merci GrandPa-Santa!

Après Halloween vient...

Octobre c'est LE mois d'Halloween. En effet les padawans étaient (super) excités à l'idée de fêter Halloween dès le 1er donc autant dire qu'il a fallut les faire un peu patienter...

D'abord avec les décos de la maison:

Celles de l'extérieur:

Et puis les fameux costumes. Le thème choisi bien entendu dès la rentrée des classes - parce que tu sais les loulous ils ont les "grands moments" du calendrier en tête genre tout arrive tout de suite - la rentrée, Halloween, Thanksgiving, Noël et leur anniversaire. On arrive toute doucement à leur donner cette notion de temps mais c'est pas encore gagné. Bref. Donc ils voulaient être Mario et Luigi cette année et avaient demandé à Papa et Maman de jouer le jeu et de se déguiser, si possible en Toad et Peach. OK. Pas trop emballée à l'idée d'être en robe de princesse, qui plus est rose, mais bon c'est pour un soir et les sorcières ça fait peur à Lorik.

J'ai donc (oui parce que Choup m'a lâchement abandonnée sur ce coup) étrenné ma belle robe et on a fait le trunk or treat (fête de l'école) avec les loulous le vendredi soir (et ça caillait!).

Le weekend s'est poursuivi avec une soirée déguisée (pour les enfants) le samedi. Et enfin le grand Jour est arrivé! Les padawans sont allés à l'école en Mario & Luigi et ont défilé dans la cour devant la horde de parents-paparazzi. Quant à nous, nous avons repris nos t-shirt de Batgirl & Robin, parce que bon Peach ça m'a suffit une fois. Et après Mario et Luigi pendant 3 jours, les padawans ont joint notre league et nous sommes partis pour le trick or treat! 

Un butin raisonnable, pas mal de bonbons partiront pour mes teenagers et je me demande aussi si je ne vais pas leur faire le coup de Jimmy Kimmel cette année #badmom.

Le YMCA

Le YMCA, à ne pas confondre avec la célèbre chanson, c'est le club sportif pour les grands et les petits.

Il y a bien des années, avant même de rencontrer Choup, j'étais membre, pour faire un peu de sport de temps en temps. Ça ne m'avait pas vraiment plût pour être honnête...

Cette année, on voulait changer un peu des activités proposées à l'école, dans un environnement qu'ils connaissent déjà, et leur faire découvrir quelque chose de différent. Et puis on voulait surtout qu'ils continuent à nager - si possible la tête en dehors de l'eau.

Alors ils sont devenus Kinder Members au Y(MCA) fin août et depuis le 17 septembre ils vont à la piscine tous les samedis. Pour faire écho à ce qui ne m'avait pas plût à moi, voici les points négatifs après 3 semaines:

• Les horaires sont un peu relous, c'est à 13h30 donc ça nous coupe la sieste mais bon faut se faire une raison, la sieste c'est bientôt fini pour eux.
• Ça dure seulement 45min - on passe presque plus de temps dans le vestiaire à se changer, sécher les cheveux, etc... 
• Ils font toujours les mêmes exos - crawl, planche et battement des pieds. 
• Et mon pauvre Lorik se caille à chaque fois comme il faut attendre son tour en dehors de la piscine. 

Bref on va se consoler en se disant que ce n'est que pour 7 samedi et que ça leur fait un peu d'exercice hein. Et puis comme ils savent déjà nager sous l'eau, j'ai droit à des petits moments de fierté quand d'autres parents disent d'Amy et/ou de Lorik qu'ils se débrouillent super bien (Proud mama moment!)

Ah et aussi, autre point pourri, tu dois attendre de l'autre côté de la vitre pendant la leçon donc tes photos sont toutes moches...

Le Y a quand même des avantages comme le Kids Night Out où nous avons laissé les enfants pour la première fois pendant qu'on est allés au resto et au ciné voir Masterminds. Kids Night Out c'est donc tous les 1er samedi du mois, de 18h à 22h. Et pour $45 pour les deux enfants, comme ils sont membres, c'est plutôt une bonne affaire - et ils ont adoré!!!

Les 17/18 octobre, on va les enregistrer pour la prochaine session de 7-8 cours, on va essayer de choisir autre chose que la piscine, du basket peut être, à voir au prochain Y épisode!

Les infos du YMCA:
Site: http://www.montclairymca.org/our-location/geyer-family-branch/
Programme: http://ycdn.montclairymca.org/wp-content/uploads/2014/08/GEYER_PROGRAM_GUIDE.pdf
Coût: http://www.montclairymca.org/membership/rates/

Back to School Night

Hier soir c'était la réunion de rentrée pour les parents - une occasion d'entendre les nouveautés de l'année et de faire quelques photos des classes à vide.

Allez on s'assoie sur les super petites chaises des enfants!

J'ai pris des notes pour une maman qui ne pouvait pas être présente donc je vais en profiter pour vous faire un petit compte rendu:

• Les introductions d'abord avec les profs, leurs assistantes et l'équipe administrative, ça permet de savoir qui et qui suivant les horaires de lâchage-récupérage de ta marmaille.

• Les activités extra scolaire de l'année (payantes donc en plus de la tuition) comprennent cette année le dessin (Pencil Work Art, le mardi), la musique (Little Rhythms, le mercredi) et le sport (Amazing Athletes - qui remplace le foot - le jeudi). Tout ça se déroule pendant la journée d'école (donc entre 8h30 et 15h30), ce n'est pas obligatoire, si les enfants ne participent pas, ils font autre chose pendant ce temps là (free ou play time). Niveau coût ça varie entre $120 et $208 par activité et s'étale sur 8 ou 16 semaines de classes suivant l'activité. Je doute que les nôtres participent comme on a l'abonnement au YMCA cette année qui coûte déjà un bras.

La classe de Lorik

• L'école dispose aussi d'un "speech therapist", donc si les parents veulent faire pré-évaluer leur gosses, ils peuvent le faire gratuitement.

• Les parents sont invités à participer tout au cours de l'année (lire des livres en relation avec le thème de cette année, bake sale, volontariat, fundraisers, etc).

La classe d'Amy

• Ils nous ont encore rabâché que quand ton gosse est malade (fièvre, vomissement, pink eye, etc) il ne peut pas venir à l'école et doit être sans symptômes de maladie pendant 24h avant de revenir. Par contre s'il fait 0, qu'il pleut ou super chaud dehors l'état impose que les enfants sortent chaque jour - normalement ils sortent une fois le matin et une fois l'après midi (30min à chaque fois). L'école fait en fonction du temps quand même mais demande aux parents de prévoir des vêtements adaptés pour leurs sorties.

• La bouffe - ma partie préférée! L'école ne fournit pas de bouffe donc faut prévoir tous les snacks, boisson, etc pour la journée. Bon ils remplissent les gourdes d'eau quand même. Leur nouveau système de livraison de lunch te permet de commander jusqu'à 8h du matin pour faire livrer le lunch de ton bambin le jour même. Ils reconnaissent que même si les proportions sont adéquates et qu'ils offrent un choix de légumes ou fruits, la bouffe n'est pas tout à fait équilibrée (no kidding!). L'école essaie de se faire évaluer par le Grow NJ kids système mais ils doivent d'abord faire de gros progrès sur la nourriture proposée aux enfants et veulent même éduquer les parents sur la nutrition de leurs enfants. S'ils veulent des tuyaux ils peuvent prendre exemple sur les lunch de nos padawans!

La classe de Lorik

• Les birthday parties** sont regroupées c'est à dire que tous les enfants ayant leur anniversaire pendant le mois en cours le célèbrerons à l'école le second mercredi du mois. Les parents du birthday kid doivent donc verser $10 au début du mois pour que l'école achète les cookies ou cupcakes (allergy-free bien sûr) et autres pour le jour J.

** Petite correction, dues aux restrictions de l'état côté nutrition, ils ont décidé de ne plus organiser de Birthday parties en groupe avec de la bouffe. Du coup maintenant le jour de l'anniversaire de ton enfant sera célébré avec une frise chronologique (que les parents doivent faire) et les profs liront une histoire "Le jour où tu es né", avec bien sûr la chanson traditionnelle de "Joyeux anniversaire".

La maîtresse d'Amy "Miss Fucci"!

• Nous avons 4 "fundraisers" obligatoires pendant l'année, avec un minimum de participation de $50 par enfant pour chaque famille - et si tu ne participes pas, ils débitent les $50 de ton compte anyway. Ça va de la vente de Yankee Candle et pop corn, au tricky tray (que nous avions encore manqué l'année dernière mais pour lequel j'avais fait de beaux paniers garnis - mes premiers!).

• Les réunions de parents d'élèves - ici appelées PTA ou PTC (Parent Teacher Association ou Parent Teacher Club) - sont mises en place pour organiser les évènements, inviter les parents à participer aux fundraisers ou proposer de nouvelles idées. Un truc que j'évite à tout prix* mais que j'aime bien suivre sur notre Group Facebook (privé) histoire d'être au courant. 

*Je fuis la super-mom et si tu ne sais pas qui c'est, lis le billet de Pom de Pin in Wonderland ici - tu vas t'écrouler par terre!

La classe d'Amy avec la jonction vers la classe de Lorik

• Ce qui m'amène à mon dernier point: la logistique des communications. L'année dernière, ils utilisaient l'accès site pour les parents, HoneyWell, la page et le groupe Facebook et les feuilles volantes dans les cartables des mioches. Cette année, ils ont voulu tout centraliser, ne plus avoir de papiers et des paiements en ligne donc ils se sont tournés vers Hubbli (des canadiens apparement), qui ne fonctionne qu'à moitié.
• Le calendrier est sympa car tu peux le lier à Gmail ou iCal.
• Les docs et formulaires sont tous en ligne pour les remplir chez toi tranquille.
• Tu es censé pouvoir payer en ligne pour les activités, sorties, etc mais c'est pas encore mis en place.
• Et je te parle même pas des notifications, newsletter et autres emails qui ne sont pas reçus par tous les parents parce qu'ils n'ont pas été transféré dans le nouveau système... ils auraient du embaucher un web master pour les aider plutôt que de tout faire seul...

Voilà le recap de la réunion! En Novembre, on a les rencontres parents-élèves en tête à tête pour parler de nos padawans et voir où ils en sont.