Catskills ou un weekend à deux

Pour célébrer notre huitième année de mariage, nous nous sommes échappés le temps d'un weekend dans les Catskills, région montagneuse de la vallée de l'Hudson. On a laissé nos padawans chez la marraine d'Amy histoire de se (rappeler le bon vieux temps quand on n'avait pas de gosses) reposer un peu et profiter de l'air frais.
Au bout d'une heure et demi de route (nos estomacs criant famine), on fait un petit arrêt à Kingston, capitale historique de l'Etat de New York. Louloute nous dégotte un petit pub bien sympatoche avec du bon burger et de la bonne bière artisanale. On a même pu profiter de la happy hour (et d'une deuxième bière pour moi du coup) avant de reprendre la route. Une petite heure de route et affiches rigolottes plus tard, nous sommes arrivés à la cabane en bois. Il se fait un peu tard, le canapé nous fait de l'oeil pour comater devant un dvd.
Après une nuit un peu agitée (il y a des petits "bruits" auxquels on n'est pas bien habitués, surtout Louloute), on se fait une tartine et du café à la "french press" bien corsé histoire d'être gonflé à bloc pour la rando qui suit. Avant notre marche, on s'arrête à un petit déli histoire de récupérer des sandwiches et 2-3 snacks.

Après avoir galéré quelque peu à trouver le chemin de la rando, on pénètre enfin dans la forêt du parc des Catskills. Bon, on n'avait pas choisi le trail le plus simple vu les quelques grosses montées qu'on s'est faites mais on était très heureux d'avoir atteint le sommet et d'y prendre un bon bain de soleil.

Le retour fut moins violent évidemment mais les jambes étaient un peu lourdes. Heureusement, la cabane était proche, l'apéro aussi. On a donc profité de la lumière du jour pour découvrir le lieu et apprécier le tout sur fond de paix, sérénité et zénitude.

Grâce à Choup et ses instincts d'Homo Sapiens nous avons pu avoir du feu qui a plus que réchauffé la cabane. Il était temps alors de passer aux choses sérieuses telles que jouer aux cartes (rami) et manger, le tout arrosé de bon vin!

Deux bouteilles de vin et quelques heures de sommeil plus tard, on se rend compte qu'il neige, et bien en plus. Au petit matin, nous avions déjà 20 centimètres au sol! L'endroit était tout simplement magique, tout de blanc vêtu. Du coup, on est restés admirer la neige un petit moment et profiter d'avoir eu deux saisons en deux jours. On se dit qu'on aurait bien aimé rester un ou deux jours (semaines?) de plus, mais que ce n'était pas raisonnable surtout sans nos affaires de ski.

Du coup, après avoir déblayé et chargé la titine, nous sommes repartis vers le sud en poussant de gros soupirs et en se disant qu'on reviendra. Un jour...

Quelques jours dans le Vercors

Le gros avantage que tu as quand t'es en vacances prolongés en France, c'est que tu peux voir un peu plus de choses. Et vu comme il a fait supra chaud ces dernières semaines, on est allés profiter de l'air frais du Vercors. Avec les températures allant de 6 à 22C, cela nous a fait le plus grand bien!

Les loulous en ont bien profité aussi et il y avait de quoi: 

Petit vélo et voiture qui appartenaient à leur maman et son frangin;

Ramassage d'oeufs frais tous les matins; 

Cueillette et consommation immédiate de fraises sauvages autour de la maison;

Et pour finir une petite ballade dans les bois! 

En été, fais ce qu'il te plait!

Les week-ends s'enchaînent mais ne se ressemblent pas... Le seul élément constant réside dans le fait qu'on est en général encore plus claqués le dimanche soir. Ce week-end n'était pas différent donc. Après une petite virée à la pistoche le vendredi aprèm puis ménage et diner au retour (avec Zero Dark Thirty qui nous avait bien plu), nous sommes allés faire un tour chez Costco le lendemain matin. On y est allés de bonne heure, histoire de faire le plein pour la titine et le frigo. Costco, pour ceux qui ne connaissent pas, c'est un espèce d'entrepôt géant où tu achètes tout en gros. Les caddies ont 2 sièges enfants au lieu d'une par exemple, tu peux acheter 50kg de riz et une télé en même temps. Je dois dire que depuis ma dernière visite en ces lieux (essentiellement pour l'alcool et la viande à l'époque), ils ont vachement évolué, en bien j'entends. On trouve des produits bio/naturels par exemple, même s'il n'y a pas énormément de variétés. Bref, c'est le genre de magasins où t'as envie de tout acheter. Une fois les courses faites, on refait un tour par la maison pour décharger, faire manger les petits loups, charger la poussette et partir en direction de Manhattan. La raison: fêter le premier anniversaire d'un petit bonhomme devenu grand en plein Central Park! Le spot est super bien choisi, à l'ombre et avec une petite brise qui fait qu'on a pas vraiment senti la chaleur accablante de la journée. Les grand-parents nous avaient concocté un petit buffet bien sympathique avec quelques mets venus de l'Europe de l'Est.

On a prolongé l'anniversaire chez eux du coup, avec un pit-stop chez Jacob. Une espèce de bar à bières qui sert des pickles et des brioches de pain bien farineux appelés "biscuits" ici. On a pris 2x2L de bière en pression, de la Pils tchèque et de la Fleur de Houblon d'Ommegang (brasserie située dans l'Etat de NY, qui fait des bières de ouf). On était contents de retrouver la clim et la bière fraîche a aidé évidemment à faire baisser la température corporelle. Cependant, il fallait rentrer à la maison pour se préparer pour aller à la plage le lendemain! Une fois les petits lavés, nourris et couchés, il a fallu faire quelque préparatifs pour l'excursion.
Mais le lendemain est arrivé. Et franchement, on était trop crevés pour y aller. Du coup, on a fait une session de rattrapage skype avec la famille dans la matinée et une petite sieste réparatrice en début d'aprèm. Ce qui me fait dire que les siestes, c'est vraiment bien. On s'est tout de même bougés après le goûter et sommes allés faire une petite marche à Eagle Rock. Les petits loups ont pu jouer sur de la terre battue et se sont bien amusés, comme en témoignent ces vidéos:

Puis retour à la maison pour la séquence lavage, diner, couchage et enfin un peu de calme devant Dexter pour clore le week-end, bien rempli encore une fois.

Summer weekends are always full. There is never enough time to see people and places we ought to see. This one wasn't any different. We started off with a little dip in the pool on Friday and watched Zero Dark Thirty over dinner. Good flick, makes me think we should use more women in the intelligence field.
On Saturday, we made a pit stop at Costco to fill up both on gas and groceries. That's the advantage of living outside the city, we can drive and buy stuff like 100lb bag of rice and a 50" TV, all in one convenient spot. Now, they came a long way from the last time I went in. I mean, Costco was good to get some cheaper electronics and booze back in the day. But nowadays, they have organic/natural stuff, meat, grocery and some fresh produce, even though they could expand that a bit more on the organic level. Anyways, once we got all our stuff, we went back home, unloaded, fed the little ones, loaded the twins stroller and off we were to the city. Central Park precisely, to celebrate our manhattanite friends' son first birthday!

The spot was well chosen, in the shade, close to the water (reservoir) and a nice breeze to keep the little ones cool and safe. We got royal treatment with a buffet and some delicacies from eastern Europe, courtesy of the grand-parents. We prolonged the party at their place in the UWS and grabbed two 64oz growlers of pilsner and belgian ale (from Ommegang), along with some pickles at Jacob's Pickles. Once we cooled off thanks to the beer+A/C combo, all while catching up with our friends, we were ready to cross the border again. The next day was gonna be a beach day, so we had to prepare accordingly, namely food.

But, by the next morning we didn't find that extra ounce of courage/energy to pack the car and head to the shore. Instead, we got onto skype with the family for a couple of hours. We were so exhausted that when the kids went off to nap, we did the same. Three hours and a snack later, we decided to have a little hike at Eagle Rock. Nothing exhausting, just a try-out for Lyly and the big child carrier/backpack. The little ones played in the dirt, stones and sticks, makes you think why bother with toys, really? Anyhoo, by the time we got back, bathed, fed and put the kids to bed, we had an hour or so of Dexter time and went right to bed to recharge and get ready for a long and hot week.

Blood, sweat & trails

*Billet écrit à deux, Lyly pour la partie française et Arben pour l'anglais / Post written by both of us, Lyly for the French part and Arben for the English one.

Un petit break de 4 jours ça fait du bien, même si avec deux enfants on ne se repose pas forcément. On a commencé les festivités par un barbecue au bord de la piscine jeudi. Les padawans ont pataugé, fait du trampoline et Amy s'est enfin décidée à aller dans le flotteur - jusqu'à maintenant ils ne voulaient que les bras, ceux de papa et maman uniquement ce qui est super quand maman vient toute seule à la piscine...

Bref, une belle journée qui aurait du se poursuivre par une grass mat' le lendemain pour que je puisse finir de paqueter et bien non! À 5h30, Amy commençait déjà à se réveiller et à 6h ils étaient tous les deux debout... okay! Du coup, j'ai préparé une fois les petits déj pris et on a pris la route à 8h pour se rendre compte 1h après qu'on avait oublié de prendre le Madiran! Bon ben les canards se mangeront sans, tant pis. Nous sommes arrivés au Lake Placid vers 14h, il y avait foule au lac donc on est allé faire les courses puis faire goûter les petits à l'école primaire de Lake Placid. Ils avaient besoin de se dégourdir les jambes après tout ce chemin. On est arrivés au gîte pour 16h et on s'est tranquillement installés dans une des chambres où on a pu câler les deux lits parapluie et où on avait notre salle de bain à nous.

La troupe de Montréal (4 couples) est arrivée vers 22h30 et on a fait un apéro et une bonne plâtrée de pâtes tout en faisant connaissance et en discutant du programme du lendemain. Un programme cool donc pour samedi avec un réveil matinal, un petit déj au top de la part de nos hôtes et on était sur le chemin de Indian Head à 10h30. Choup a testé le sac avec Amy et Lorik qui ont tous les deux bien aimé faire les maharadjahs sur le dos de papa. Au début de la promenade, j'avais Amy dans un sac à dos que Noisette m'avait ramené de Montréal mais elle n'a pas trop aimé être dans le sens inverse de la marche donc je ne pense pas qu'on achète le deuxième comme ça. Par contre, il était bien pour mon dos car pas trop haut/long comparé à celui qu'Arben avait. Il faudra que je teste le nôtre pour voir la différence et décider quel sera notre second sac-porteur pour enfants car on compte bien retourner se promener!
Niveau poids, il faut trouver ses marques et c'est sûr qu'au bout de 4h ça commence à faire mal mais c'est une habitude à prendre même s'il est vrai qu'ils vont grossir tout ça, je pense que se faire des randonnées de 6h avec des pauses ça se fait. Après, c'est sûr que je ne me vois pas grimper une montagne avec ça. Disons qu'un mix plat-descente-montée avec passage par les bois/rivière, ça se fait.

Retour sur notre balade donc, on a marché jusqu'à 13h30, on s'est posés pour déjeuner et faire gambader les loulous avec bien sûr le changement de couches obligatoire puis on a laissé la troupe à la Rainbow Fall et on est redescendu tranquillement avec deux poids morts à l'arrière (c'est pas trop pratique ces sacs quand ils dorment car ils sont valdingués dans tous les sens les pauvres). On était de retour à la voiture à 17h, un peu fracasses et moi avec le pied gauche complètement mort et râpé à cause du frottement de la chaussure...

De retour au gîte, on a pris une bonne douche régénératrice et les loulous ont joué, fait les foufous jusqu'à 20h30 avant d'aller faire un gros dodo. On a fait un apéro gentil dehors à se faire bouffer par les moustiques malgré les sprays anti-moustiques puis on a fait un méga bon repas avec salade, patates aux pommes et magrets de canard cuits au barbecue. Un régal!

Le lendemain, une petite pitchoune s'est glissé dans notre lit à 5h du matin et on a ensuite pu dormir jusqu'à 7h30. Les jambes étaient en coton, j'avais mal au crâne mais il a fallu tout ranger pour reprendre la route. On a dit au revoir à la bande qu'on espère revoir un jour à Montréal (ou ailleurs qui sait) et on a pris le chemin de la maison à 10h30. Après un passage difficile à Albany et une pause, on a continué sur la 9W car la 87 était bouchée. On est arrivés à la maison à 18h, pas trop mal. On a tout rangé, nettoyé, baigné, fait manger les petits et on s'est calé devant Dexter avant d'aller rejoindre Morphée.

Lundi matin, départ de Choup pour sa semaine à San Francisco, on l'a amené à 8h30 et j'ai passé la journée avec les loulous où j'ai entre autre préparé leur rentrée pour Montessori. Une semaine longue et chaude m'attend après un week-end extra. A refaire!

A long weekend was ahead of us, starting by Thursday. We spent Independance Day relaxing by the pool, grilling and drinking some rosé. The little ones are finally staying in their floaters, which gave us some time to rest our hands!

The next morning, Amy & Lorik woke us up early and by the time we packed and loaded everything for our trip to the Adirondacks, it was already 8am. It was only after an hour or so that I remembered forgetting the wine. Fortunately, the duck breasts have been packed by my other half.
We arrived at a crowded Lake Placid around 2pm. Since we couldn't get a spot nowhere near the Mirror Lake, we headed out to get some groceries for the weekend. We even scored one of those 2-kid kart, Amy and Lorik had fun playing in it.
And since we couldn't keep them in their car seats forever, we made a stop by the Lake Placid elementary school. Stretch the legs, change diapers and off we were to the Rock and River Lodge in Keene. The Climber's Lodge was really impressive and we set up our room for the next two nights. The rest of the crew was coming in from Montréal, but they were running a bit late due to traffic at the border. We made huge amounts of pasta bolognese (well, for 10 people) and, past the acquaintances,  a lot of it got devoured once the remainder arrived.

After a hearty breakfast the next morning, we were off to the Indian Head trail! We bought a child carrier/backpack and borrowed one for the adventure. After some adjustment time for both the kids and us, we were hiking big time in the woods! The scenery was superb, we even spotted some wild strawberries and had a taste of nature in its simplest forms. I was carrying Lorik up until the lunch break, Lyly had Amy in the other backpack. She didn't seem to like it as she was fussy for a good amount of time. After an hour or so break by the falls, we switched around. I had Amy this time and she did seem to enjoy facing the road and being carried maharadjah style. Lorik wasn't that happy but ultimately, they both fell asleep on the way back.

Back at the lodge, they were up and running right after the bath. We took one also to recharge and drank plenty of water. The kids stayed up until 8:30pm or so, and then it was our turn to relax a bit, starting with the aperitif. The Montréal crew brought 2 12 packs of beer along with 2 magnums of wine, red and white.
Although we got a few unwanted visitors (mosquitos and the owner's dog), we stayed out on the patio until the grill was lit up. The duck breasts didn't take long and we were back at the big table inside. The meat was awesome, along with the potatoes and salad! Great meal in great company!
We woke up the next morning with some body aches, but it was expected given the circumstances. After another great breakfast, it was time to pack things up, load the car and say good-bye to the Caribous and their friends.
The drive back home was long, filled with delays and accidents, but we made it around 6pm. By the time we unpacked, bathed the little ones, cleaned and ate, it was well into the night... I had to prepare for my trip to San Francisco the next day.
It's never easy to say good-bye to your loved ones at the airport, even if you're out for a few days! But I know that my better half will handle it, just like she always does. A true and beautiful warrior of a woman!