Flying with Amy ou l'aller avec papa

Près de deux ans se sont écoulés depuis notre dernier voyage en France. Premier trip trans-atlantique à 4, voici un petit compte-rendu de notre expérience dans l'air et de notre séjour en France, en plusieurs billets.
Billet #1
Vendredi après-midi, on nous dépose à l'aéroport de Newark. On se dépêche de faire l'enregistrement, premier moment de flippage, la machine sort tous nos billets, sauf celui de Lorik. Même s'il est sur nos genoux, il lui faut sa carte d'embarquement. Heureusement, la dame d'United fait son tour de magie et hop, le billet est enfin sorti! Une fois délestés de nos bagages, on passe la sécurité. Une simple formalité, ils ont même laissé passer les sippy cups remplies d'eau. Un agent est venu tout de même s'assurer qu'elles contenaient bien de l'eau.
Puis un petit détour par le lounge d'United, rempli à ras la gueule, pour changer les couches et se faire un café glacé improvisé (la queue du Starbucks étant interminable). Je me rends compte que j'ai oublié ma casquette et ma montre. Ne pas avoir de casquette ça passe encore (vu le temps pourri qu'on a eu), mais sans montre, c'était un poil plus difficile. Qui dit bébé dit routine, vol ou pas. Du coup, j'ai passé les 3 premières heures avec le moniteur de vol allumé. M'enfin.
On embarque donc, en prenant soin de laisser la poussette parapluie double juste avant la porte de l'avion, et on se met dans nos sièges. Comme les loulous voyagent sur nos genoux et comme il y a un seul masque d'air en extra par rangée, on est séparés. On s'installe confortablement, Amy joue avec le moniteur et suscite des "awww" autour d'elle (et elle le sait qu'on l'admire la chipie). On a même pu faire une pose comme l'atteste la photo ci-dessous. Bref, jusque là, tout va bien... Sauf que.
- Erreur de parent débutant #1: comme Gizmo, il ne faut pas nourrir un enfant passé une certaine heure. Ma fille, aussi adorable qu'elle puisse être, a rendu son repas sur le siège et le treillis de papa peu de temps après le décollage.
- Erreur de parent débutant #2: avoir à sa disposition un sac prévu à cet effet, à portée de main je précise.
- Erreur de parent débutant #3: ne pas changer ses affaires et couche dans la minute qui a suivi, sur un bout de table à langer dans les toilettes d'un mètre carré, sous peine de cris et peur bleue garantis.
- Erreur de parent débutant #4: TOUJOURS avoir des lingettes jetables à portée de main. Pour le bon côté des choses, j'avais des affaires de rechange et le reste dans un sac à dos. Une fois changée, au sec et le bidou plein, la miss a dormi quasiment tout le long du vol.
- Erreur de parent débutant #5: mettre un coussin ou deux sous ses fesses pour minimiser le mal de cul occasionné par ce qui reste du siège.
- Erreur de parent débutant #6: toujours avoir son ipod ET ses écouteurs ensemble, histoire d'oublier l'erreur #5 par moment en écoutant un truc doux et apaisant (plutôt Enya que Rage Against The Machine par exemple).
- Erreur de parent débutant #7: ne pas laisser l'occasion à votre progéniture de s'étaler et croire que vous n'êtes qu'un matelas, sous peine d'endormir tous vos membres au bout de 10 minutes.

Autre point à relever concerne l'équipage. J'étais un poil déçu. Ce n'est qu'après l'événèment #1 qu'ils ont remarqué que j'avais un enfant. Mis à part ça et un commentaire sec sur la ceinture, le service était décevant. Ayant mis la ceinture autour de nous deux, je me suis fait reprendre la-dessus. Du coup, j'étais le seul à être attaché, ce qu'il m'a semblé un poil bizarre. Puis, pour une raison que j'ignore encore, on m'a servi un plat vegan. On m'a regardé bizarrement j'avoue.
Enfin, je doute que l'on renouvelle l'expérience du voyage sur les genoux d'aussitôt. D'une c'est la galère, de deux ils auront vite atteint 2 ans, âge limite pour qu'ils puissent voyager ainsi.
Pour le prochain post, on saura ce que l'autre moitié de la famille a vécu! A suivre...

Le calme avant la tempête...

After almost two years, we were ready to fly back to France. Although, this time around, we had 2 padawans along with us. Here's our coverage of being up in the air for the first time with kids, followed by a summary on our stay in France.
A minute after we got dropped off at Newark, I realized I'd forgotten my cap and watch. While the cap wasn't a big loss, not having a watch was gonna be a bit of a handicap. A baby has its schedule, flying 40k feet above sea level or not. And since I couldn't take out my phone every time I wanted to check the time, I spent the first 3 hours monitoring the flight map. Nevertheless. We breezed through security and got to the United lounge for half an hour or so. Just in time to change the diapers, make some improvised iced coffee (the line at Starbucks was huge) and drink some water, we got to our gate. Time to board now, we leave the stroller right by the door and enter the plane. Since there was only one extra air mask per row, we were seated a few rows apart. So far so good, at least that's how it looked before take-off.

Rookie mistake #1: just like Gizmo, don't feed the baby past a certain time! My sweet daughter (see picture above) decided to puke all over the seat and my pants, a little after we finished our ascent. 

Rookie mistake #2: have a disposable, resealable bag at hand in case #1 occurs.

Rookie mistake #3: don't shock your child by cramping her into a 3 square feet economy class restroom and a 15x15 inch "changing table", all while she's screaming her lungs out, obviously freaked out on so many levels.

Rookie mistake #4: always have disposable wipes on hand.

On the good side, my wonderful and thoughtful wife packed a change of clothes.

After all the commotion and desperate attempts to calm her down, all she needed to see was another pack of baby food. Her belly full, clothes and diaper changed, she slept almost through the flight. Which meant I didn't. 

Rookie mistake #5: always put a pillow (or two) under your ass or you will be sorry for the remainder of the flight. 

Rookie mistake #6: always have your ipod AND headphones in your pocket, so that music can somewhat alleviate your ass pain.

Rookie mistake #7: don't let your child spread out and think of you as a comfy feather bed. Set her so your arms/legs/butt don't get numb after 10 minutes.

I also have to say that the crew on the United flight were not as helpful as I'd expected. Even though they were sitting on our laps, we paid 10% for their ticket, which wasn't cheap to start with. But, the most surprising thing was the safety belt. Since I've fastend the belt around us both, the flight attendant demanded that I fasten it just for me. Very strange, I thought. Other weird thing, I was served a vegan plate. And special meals are delivered earlier than regular meals, so I did raise a few eyebrows.

So for the next long trip, we'll certainly buy 2 extra seats and the piece of mind that comes with it.

Next post, we'll know what the other half of the family went through! Stay tuned...