Le retour

Huit semaines plus tard, nous sommes de retour. Retour à la maison, celle qu'on a quitté 3 jours après y avoir posé les cartons. On l'a retrouvée toute rangée grâce à ma chérie qui s'est transformée en bricol' girl durant ces 6 semaines gosses-free. Elle a assuré grave, c'est le moins qu'on puisse dire!

Huit semaines plus tard, les petits loups étaient un peu perdus. Il faut reprendre ses repères, retrouver son environnement et parler anglais à nouveau. Ils comprennent tout ce que les américains leur disent, mais ils répondent encore en français. Mais on s'y remet, les devoirs, les visites chez nos amis américains et séances de Curious George sur Netflix feront que d'ici fin août l'équilibre linguistique sera atteint. Ils seront prêts pour la rentrée scolaire!

Huit semaines plus tard, c'est énorme. Les bagages étaient pleins et les têtes remplies de souvenirs. C'était dur de ne pas s'habituer à la vie française, surtout l'été où tout a un air de vacances. Les journées à rallonge, les apéros, les marchés, la bouffe maison, le sauciflard et les grillades, les escapades aux parcs divers, la piscine, la famille, les mariages, bref tranquille. On en a bien profité, maintenant cap sur le mois de septembre et ses nouvelles aventures!

 

 

Memorial Day weekend

Comme vous le savez (sûrement), le Memorial Day est un jour férié aux US, dédié aux hommes et femmes en uniforme qui ont péri sous le drapeau étoilé. Il tombe toujours le dernier lundi du mois de mai. Il se trouve que cette année donc, il est tombé le 26, soit le jour de mon anniversaire (mais aussi le jour où l'Olympique de Marseille remporta la coupe aux grandes oreilles en 1993). Ça fait toujours plaisir d'avoir un jour "off" pour son anniversaire.

Comme on avait donc (pas bougé depuis des lustres) soif d'aventures, on s'est planifié une petite montée dans les Catskills avec un couple d'amis Manhattaniens et leur petit bonhomme. Après avoir chargé tant bien que mal la titine, nous partîmes vers les 9h30 du matin.
Les loulous avaient leurs dessins animés sur l'iPad, astucieusement accroché sur l'accoudoir central, pour passer le temps (un peu plus de 2h). Deux choses essentielles s'en sont dégagés de cet exercice routier:
1. Prévoir d'acheter une plus grosse voiture car on a pas pu mettre les chaises hautes. Entre la bouffe, la picole, les valises, les jouets, les lits portables, il nous aurait fallu un poil plus d'espace.
2. Prévoir d'acheter une plus grosse voiture avec lecteur dvd/média intégré.
3. Prévoir  d'acheter un (van) truc à 7 places, c'est quand même bien pratique s'il faut trimballer tout le monde, et bientôt les copains.

Bref, après une petite peur-vomis avec la miss (qui ne supporte plus d'être en voiture depuis qu'on a mis les sièges face avant), nous sommes bien arrivés à destination. Je vous laisse admirer la vue depuis le jardin.

Cela respirait le calme et la sérénité. Tout le contraire des petits loups qui eux s'étaient jetés sur l'aire de jeux d'entrée. En même temps, cela nous a plutôt bien arrangé, le temps de ranger et préparer le repas de midi. Pour les repas, l'équation était simple: on avait décidé que tout passerait par le barbecue. On en avait 2 à notre disposition. Les amis sont arrivés peu de temps après, Amy et Lorik avaient retrouvé leur petit copain et en étaient tout contents!
Après un bon repas (arrosé) et les loulous expédiés dans leurs lits, on s'est posés dehors histoire de profiter de la vue et planifier la suite des festivités. Le programme n'était pas bien compliqué et tournait essentiellement autour des choses à manger et boire.

Une fois les loulous réveillés, on est allés voir les chevaux de la propriétaire. Admirez un peu notre fiston aka le gamin qui murmurait à l'oreille des chevaux. Pas de photos de la miss vu qu'elle avait un peu peur de la bête, un peu comme son papa. Et effectivement, ils étaient beaux ces chevaux, ils se laissaient caresser voire monter sur le dos.

Puis ce fut (encore) l'heure de manger. Les petits d'abord, les grands ensuite.

Le coin était à la limite du sauvage, on y a vu des biches (ci-dessus), des oies sauvages et leurs oisons (d'ailleurs en anglais on appelle ça un gosling, ce qui m'a bien fait marrer j'avoue), ainsi que des dindons. Le tout à portée d'objectif.
Bref, rien de mieux qu'un peu de vrai vert sans conservateur aucun pour entamer le long week-end et ce de belle manière. Prochain épisode, l'aventure des loulous au mini-zoo du coin!

Le Big Easy, part deux

Suite de nos aventures dans la Nouvelle Orléans ou Big Easy, encore un nom parmi d'autres pour désigner cette superbe ville. Après une première soirée plutôt sympatoche, nous avons fait une grasse mat' comme il se doit. J'avais un poil mal aux cheveux au réveil, faute à la Hopitoulas (comprendre bière hyper houblonnée).
Qu'à cela ne tienne, nous refoulons les pavés du quartier français avec l'idée de prendre quelques bibelots/souvenirs. On s'arrête dans une boutique bien cozy, située au coin de rue Royale et rue Toulouse. Je cherche en vain une plaque de cette dernière, mais seuls les "Bourbon" ou "French Quarter" y trônent. Il est pas loin d'onze heure du matin et il se fait faim/soif.
Et pour ce faire, rien de mieux que d'aller au Court of Two Sisters (recommandé entre autres par la petite)! On commence par un petit Bloody Mary bien épicé d'abord:

Pour finir sur un buffet géant absolument délicieux! En bons frenchies que nous sommes, on est restés à table près de deux heures. Il fallait tout de même goûter tout ce que la Louisiane avait à offrir, le tout accompagné d'un peu de jazz...

Et en bons frenchies que nous sommes (x2), on s'est rentrés à l'hôtel pour faire une sieste bien méritée!

Toulouse, Toulouse O la ville rose...

Après une sieste bien réparatrice, on s'est pointés au parc au nom d'un certain Louis Armstrong. Et ce n'est pas par hasard qu'il y avait  du jazz... et de l'alcool! Parce qu'il faut comprendre qu'à la Nouvelle Orléans, tu peux picoler dans la rue, pépère.

On a vu du jeune, du moins jeune, du blanc, du noir, du jaune, bref de toutes les couleurs car le jazz s'en carre de la couleur! Et comme le disait Claude:

"Allez Louis, alléluia !
Au-delà de nos oripeaux,
Noir et blanc sont ressemblants
Comme deux gouttes d'eau.
Oh yeay !"

Bref, on a beaucoup aimé. Mais, comme on est dans une ville où il fait bon manger et boire, on s'est vite dépêchés d'aller dans une petite brasserie pas très loin, histoire de. Au menu, alligator, huîtres et bières locales en attendant le tour en bateau vapeur sur le Mississippi.

Evidemment, on a mis un peu de temps pour digérer tout ça, mais ça valait largement le coup! On a donc poursuivi notre périple découverte en embarquant pour le bateau à vapeur Natchez. Oui, c'est rigolo comme nom mais figurez-vous que c'était le nom d'une tribu indienne vivant le long du Mississippi.

Cette virée en bateau se résume bien en un voyage dans le temps chargé d'histoire et pour couronner le tout, un coucher de soleil énormissime!

Une bien belle balade en tout cas, mais elle sonnait (malheureusement) la quasi-fin de notre escapade. On a tout de même refait un tour par la rue Bourbon et ses bizarreries:

Pour finir sur "notre" coin de rue:

Le lendemain, je me suis vite dépêché au Café du Monde (en VO) afin de récupérer les fameux beignets. On aurait appelé ça des oreillettes chez nous, des bugnes chez Lyly, mais dans tous les cas c'était bien bon! Et faire la queue, de bon matin un dimanche, ben ça valait le coup.

Les beignets et le café chaud (glacé pour moi) ont été nos derniers petits plaisirs de cette ville fascinante. Entre les restes de cette grandeur du Sud et ce côté fétard (car ils savent faire la bringue) de la chose, ça fait que l'envie d'y retourner est très grande! Ce qui nous a le plus surpris, c'est ce contraste entre le côté complètement déglingo sans limite façon rue Bourbon (imaginez vous Vegas mode canal plus le premier samedi du mois) et le côté relax/pas de prise de tête un bloc plus loin.
Et puis la bouffe. La bouffe quoi. Autant j'aime manger à NY parce qu'on peut goûter à n'importe quelle cuisine du monde, autant ici tout tourne autour de la cuisine locale. Et ça, j'aime.

Nouvelle Orléans vue du ciel

Welcome to New Orleans!

Vendredi 18 c'était mon birthday, le big 3-0, un nouveau cap de passé (même si le compteur s'est arrêté à 27 pour moi).
Pour l'occasion, mon homme d'amour avait préparé une surprise de taille: une virée à la Nouvelle Orléans!
Après la sieste des enfants, nous avons tout chargé (2/3 des affaires pour eux, 1/3 pour nous) et les avons laissé chez la marraine d'Amy. Direction l'aéroport, avec une toute petite valise et un sac, ça a du bon de voyager sans enfants, on se sent d'un coup plus léger!

Après une petite bière chez l'oncle Sam Adams, nous embarquons pour un vol de 3h direction NoLa qui a 1h de décalage avec NY. Une vingtaine de minute de taxi plus tard, nous voilà à l'hôtel Maison Dupuy, un petit "boutique hotel" à un bloc et demi de Bourbon St. Parfait. On pose notre valise et nous nous mettons en route vers le coeur de la ville et sa rue super animée de Bourbon Street, avec des gens déjà bien allumés! Il n'est que 20h...

On se dirige tranquillement vers SoBou où nous savourons notre premier cocktail. Choup ne peut résister au burger au foie gras (qui fut extra) et moi je reste raisonnable avec du thon jaune à l'escabèche et salade kale, le tout accompagné de bières locales.

Après un bon repas, on se pose au bar avec une bière et on observe avec curiosité la bartender mixer ses cocktails les plus fous les uns que les autres - et chargés!

Puis on retourne s'aventurer dans la ville où l'on croise beaucoup de gens tituber un verre à la main - comme le disait la Petite, il y a seulement 7 Etats qui autorisent la consommation d'alcool dans la rue (Georgia, Louisiana, Virginia, Missouri, Nevada et Pennsylvania) - et à la Nouvelle Orléans, il y a de quoi faire niveau boisson!

On a testé le Hand Grenade, Choup est resté sobre avec une bière, histoire de finir la soirée sans trop de dégâts. Il faut dire qu'il y a de quoi se mettre à l'envers! Des Margaritas, des Hurricane et Bloody Mary que La Petite a aussi pris en photos lors de sa visite. Je vous renverrai vers tout ça quand je vous raconterai la suite de notre week-end. Il faut bien faire durer le plaisir, ou comme disent les locaux "laissez le bon temps rouler"!

France Express Part II

De retour de France, Maman a décidé de me laisser prendre la parole pour vous raconter notre voyage.

Tout a commencé un jeudi après midi, Maman est venue me chercher à 14h puis nous sommes allées à l'aéroport et on a enregistré notre valise, passé la sécurité et j'ai pu m'amuser à monter et descendre les escalators en attendant l'embarquement (30min à trainer Maman avec son sac à dos).
Une fois dans l'avion qui n'était pas très rempli, nos voisins ont vite déguerpi vers des sièges vides, nous fuyant comme la peste. Tant mieux, j'ai pu dormir pendant 5 heures sur deux sièges pendant que maman veillait sur moi en regardant The Great Gatsby.
A Munich, nous avons du attendre plus de 3h, j'ai pu jouer un peu, marcher et la dernière heure fût difficile car j'étais bien fatiguée, donc je suis devenue un petit peu pénible et je n'ai pas voulu écouter Maman. Du coup j'ai dormi pendant tout le vol jusqu'à Lyon, où nous avons retrouvé GrandPa et sommes allés rendre visite à ma grand-mamy de Lyon ainsi que son petit canari. J'en ai profité pour lui piquer son chat, sans lui demander son avis, il était trop beau et doux.

A notre arrivée dans le Vercors, j'ai pu prendre un bon bain, retrouver les jouets (qui furent ceux de Maman et Taty Christy) et manger avec les grands pour ensuite m'endormir pendant qu'ils finissaient leur bouteille de champagne.
Samedi matin, nous sommes descendues chez Maminou mais Maman a du rouler doucement car j'étais malade en voiture, j'ai un peu vomi mon petit dèj, les virages c'est pas pour moi! Du coup Maman m'a laissé avec Maminou pendant qu'elle est allée chez le coiffeur. Tonton Lio était même monté pour le weekend mais j'avais peur de sa barbe alors je n'ai fait que lui dire "non". Après le repas nous sommes allés voir ma Mamyly qui est malade, j'ai trouvé un vrai chat là bas, à qui j'ai présenté mon chat, mais il s'en foutait royal alors j'ai joué avec mes Duplo au pied du lit de Mamyly pendant que les mamans discutaient.
Le soir, Maman est partie retrouver ses copines de lycée pour se changer les idées et j'ai pu profiter de ma Maminou, Papy Domy et Tonton Steven qui m'on montré pleins de jolies photos - pour les remercier, je leur ai offert un beau cadeau parfumé!

Dimanche, Maman m'a laissé dormir jusqu'à 9h, j'en avais besoin et j'ai pu m'amuser avec mes tontons avant de remonter à la Sône voir Mamyly qui était levée ce jour là, le chat m'a encore fuit alors je suis restée avec George.
Lundi, j'ai bien profité de Maminou et on a ensuite eu la visite de Tonton John qui avait un tout nouveau fauteuil. Une fois la valise bouclée, on a fait un gros bisous et un gros câlin à Maminou puis on est remontées dans le Vercors. N'ayant pas fait de sieste, j'ai pu dormir dans la voiture, comme ça je n'ai pas été malade et je me suis réveillée avec la neige!
J'étais contente de retrouver Belle, c'est la chienne de mon GrandPa, elle est immense alors je ne peux la voir qu'à travers la fenêtre sinon elle me sauterait dessus. Du coup, je l'ai narguée avec mon chat. J'en ai aussi profité pour prendre la main de GrandPa pour aller voir sa belle crèche.

Le lendemain, on a pris la route vers l'aéroport. Les vilains agents de Swiss Air n'avait pas mon nom sur la réservation alors il a fallu attendre au moment de l'enregistrement, et moi je voulais juste aller courir de partout. Ils ont promis à maman une place sur une rangée de 4 avec 3 sièges vides, je vais pouvoir faire un gros dodo sur le vol de Zurich à Newark! On a ensuite fait un gros bisous et un gros câlin à GrandPa et on a passé la sécurité.
Durant le vol, j'ai regardé mon dessin animé favori "Toy Story", heureusement que maman me l'avait téléchargé sur l'iPad! A notre arrivée à Zurich, nous avons eu la mauvaise surprise de voir notre vol annulé... et moi qui commençait à fatiguer je ne voulais pas rester à attendre les excuses de la dame et ses vouchers! Alors maman a du m'accrocher dans le sac bébé où je me suis endormie en attendant le bus pour l'hôtel.

Après un petit repas, j'ai regardé encore une fois Toy Story pendant que Maman regardait ses emails et envoyait des messages à Papa. J'ai mis du temps à m'endormir et je me suis levée avec Maman à 6h, prête à rentrer chez nous, enfin du moins à JFK.
Il y avait la queue pour le contrôle des passeports avant l'embarquement mais on a eu de la chance, une gentille madame Suisse est venue nous escorter pour passer devant tout le monde et grimper dans l'avion, c'est d'ailleurs le seul moment où nous avons eu droit à un traitement de faveur de la part d'une compagnie aérienne! Lufthansa et United ne font pas passer les enfants d'abord, les nuls. Le vol était bien sûr plein à craquer et nous étions tout au fond de l'avion, côté hublot. Heureusement la dame à côté a été très gentille et a trouvé une place 4 rangées devant! Elle nous a donc laissé son siège comme ça j'ai pu faire ma grande et regarder Woody-mon-chéri encore une fois avant de manger, puis faire une sieste. Du coup, pour l'atterrissage je ne voulais plus me mettre sur les genoux de Maman et je commençais à en avoir marre de cet avion, que c'est long les vols retour!

Et puis à JFK, nous avons eu affaire à un agent de l'immigration sympa qui a demandé à Maman pourquoi nous n'avions pas le même nom de famille mais il n'a pas voulu d'autres papiers, il a compris que j'avais simplement le nom de mon Papa. Nous avons récupéré la valise, Maman m'a mis sur un caddie histoire de me changer du sac et puis nous sommes montés dans le bus pour Port Authority où Papa nous attendait avec Lorik pour nous ramener chez nous.

Après un bon bain, je suis allée me coucher à 19h30, j'étais contente de retrouver mon lit et ma totoche!

France Express Part I

Cette semaine, c'est maman qui part en déplacement, pas celui de Sundance comme l'année passée mais un aller/retour rapide en France avec Amy.
Un voyage de filles pour aller réconforter un peu ma moumoune et faire des bises à ma Mamy qui ne va pas bien. En tant qu'expat, on redoute tous ce genre de voyages, mais il faut se résoudre à le faire quand on peut.
Un passage court de 4 jours donc, le premier sans Lorik et Choup, les hommes restent à la maison et on a pris nos dispositions nécessaires pour s'occuper de lui vendredi et lundi pendant que papa sera au boulot.

La valise est faite, le porte-bébé est en place ainsi que le sac à dos avec des petits choses pour occuper mademoiselle, la changer, me changer en cas d'accident aussi et bien sûr des snacks. En 4 jours, pas le temps de prendre un rythme quelconque donc je vais la laisser faire son train-train sans trop la bousculer. Le voyage se fait avec une connexion cette fois ci; il va falloir prévoir 4 décollages et 4 atterrissages en tout et pour tout. Espérons qu'elle ne me vomisse pas dessus...

C'est aussi la deuxième fois qu'Amy et Lorik vont être séparés sur plusieurs jours. Ça va faire bizarre à Lorik de ne pas être avec sa maman, tout comme à moi d'ailleurs! Mais bon son Papa a déjà prévu de bien l'occuper avec des match de foot et du Lord of the Ring, en passant par des sorties au parc et des jeux bien sûr.

Départ jeudi, retour mardi soir, c'est parti pour un voyage express en France avec Amy!

10 days in BDP

Suite à nos quelques jours dans le Vercors, nous sommes descendus à Bourg-de-Péage, chez ma maman aka maminou. Première partie en mode préparation de la fête de dimanche en espérant qu'il ne fera pas froid et qu'il ne pleuvera pas. Un peu de stress, les courses, la mise en place, avec des petits dans les pattes qui ne voulaient pas se détacher de moi. Heureusement il a fait beau, quelques petites gouttes, l'apéro, la bouffe, les gâteaux, tout était extra et les loulous ont été encore une fois bien gâtés pour leur anniversaire!
Following our few days up in Vercors, we stayed at my mom's in Bourg-de-Péage. The first half was a little bit stressful with the birthday preparations taking place on Sunday. We really wished for sun and no rain as it was all we had since we arrived, except for one day. I spent the first few days running, taking care of the kids who wouldn't let go of me. The party on Sunday, also Mother's Day in France (as well as Choup's birthday), went great and the weather was awesome. Kids got a lot of stuff, as usual, and they had a lot of fun with their new friends they met!

La dernière semaine de notre séjour était remplie de visites. Nous sommes allés à Lyon voir ma Mamy, à la Sône pour voir mon autre Mamy qui avait fait ses quenelles, rôties de pigeon, gâteau de foie, bugnes et flan que les petits ont pris plaisir à manger! On est aussi allés voir Tonton John à Tournon. Puis, juste au moment où les petits commençaient à être à l'aise avec tout le monde, il a fallu rentrer chez nous! Résultat des courses, on s'est pas du tout reposés!
Our last week was all about visits. We went up to Lyon to see my Grandmother, we went to my other Grandmother's house where the kids had pigeon, quenelles for the first time (and they loved it) and we went to see John a couple of times too. It was at the end that I was able to leave the kids alone with Maminou so I could run some errands in the morning and take care of other things.

Chez Mamy de Lyon

Chez Mamy Quiqui

4 générations... 

C'est bon la rôtie????

Amy et sa cive... fallait surtout pas lui enlever!

Il a bien fallu refaire les valises, faire attention à ce que le vin soit bien protégé. Evidemment, on a ramené quelques kilos en trop mais c'est passé à l'enregistrement...
Then came the packing, that wasn't easy as we really had too much stuff to bring back and had an extra few pounds to carry back home...