Le voyage transatlantique

Premier voyage en solo avec les loulous, j'avoue que j'appréhendais un peu le truc quand même. Une mère sait quoi faire, mais quid du père? Que se passerat-il, comment je réagirai si un truc leur arrivait? J'avais surtout peur, et j'imagine que ça doit être la même chose pour tous les parents qui voyagent seuls, c'est d'en perdre un voire les deux! Ok, les aéroports sont pleins de caméras et de policiers (en France des militaires, je l'avais oublié ça) partout, mais je n'étais pas trop à l'aise quand même... Puis on est jamais à l'abri d'un accident. Bref, retour sur le périple en commençant par le début:

Après avoir dit au revoir à maman et passé la sécurité fingers in the nose, on a regardé les avions pendant près d'une heure. On embarque dans notre avion les premiers, un luxe! Peu après le décollage, on nous sert un petit apéro avec bretzels, cacahuètes, eau pour les petits et un petit verre de rouge pour moi.

Puis le repas est arrivé, d'abord pour les loulous, ce qui était bien. J'ai pu les faire manger tranquillement pendant qu'ils mataient leurs dessins animés. 

Un petit aller-retour aux toilettes plus tard, ils ont commencé à flancher un peu. Et comme on avait une rangée à nous tout seuls (3 sièges), ils ont pu s'installer et mettre les jambes sur papa vu que j'étais à la place du (con) milieu.

Au bout de 4h et quelque de sommeil, on a pas trainé pour sortir de l'avion et récupérer nos valises.

Evidemment les loulous ont fait sensation à la sortie du terminal et j'entends encore les gens chuchoter, impressionnés par tant de swag.

On a aussi fait une petite pause chocolatine avant d'embarquer dans le train.

 Puis enfin le TGV, les loulous ayant pris leurs aises d'entrée de jeu. On a pu voir plein de vaches et de champs, se rafraichir un peu et arriver presque frais en tout début d'après-midi!

Au bout du compte, je crois que je m'en suis bien sorti... Les loulous ont été sages et commencent vraiment être en âge de comprendre, du moins sur ce coup la. Ce qui est sûr, c'est que le retour, à quatre, va être un poil plus tranquille! 

A place to call home, part 1

Ou comment se dire qu'après un cinquième déménagement en 8 ans de vie commune, on aura enfin un endroit qu'on pourra appeler MAISON! Un petit tour dans le passé qui forcément ravive les souvenirs... Et il y en a pas mal!

1. Beacon, NY: avril 07 - mars 08

Même si Lyly est venue me rejoindre sur le tard (fin 2007 de Toronto), Beacon ou "upstate" comme diraient les New Yorkais est et restera à toujours l'un de nos endroits préférés. Tout y est, le côté tranquille et vieille Europe avec sa rue principale truffée de restos, cafés et bars atypiques, le Mont Beacon à quelques minutes de vélo, un musée d'art moderne (Dia) et évidemment NYC 70 minutes plus au sud. A l'époque, je voyageais beaucoup et Lyly travaillait en ville même, donc il était plus logique de nous rapprocher de NY et ce même si c'était un peu à contre-coeur. 

2. West New York, NJ: mars 2008 - avril 2010

Après avoir regardé le long de la rivière Hudson, côté Westchester ainsi que Riverside même (les prix étaient plus abordables à l'époque), on s'est rabattus sur le NJ. Il faut dire qu'à l'époque il y avait tout un contingent de Frenchies disséminés essentiellement du côté de Hoboken, Jersey City et West New York donc. Je dois avouer qu'entre les virées fréquentes en ville, les parties de poker jusqu'à pas d'heures et des hectolitres de pinard et pastis passés, on a passé de très bons moments!

Deux ans, deux déménagements avec une vue imprenable sur la grosse pomme du salon pour le deuxième appart. On a entre autres pu voir le feu d'artifice du 4 juillet 2009, qui commémorait par la même occasion le 400ème anniversaire de l'exploration de la rivière Hudson par Henry du même nom. 

3. Montclair, NJ: avril 2010 - mars 2012

Avec une grande majorité de nos amis expats revenus dans notre cher pays, ainsi qu'une certaine lassitude liée au traffic (comprendre périph'), on s'était dit qu'il fallait rentrer un peu plus dans les terres, sans toutefois couper le lien avec NY. Chose faite avec Montclair, avec son artère principale qu'est Bloomfield Ave, petits restos BYOB divers et variés, son Musée d'Art Modern (MAM), le Clairidge Cinema et ses films indé, le Wellmont Theater et évidemment 35 minutes de train pour midtown, on avait retrouvé un peu ce que l'on avait à Beacon. Un grand appartement dans un de ces vieux immeubles, clim à la fenêtre et gros radiateurs qui font aussi plancha en hiver, on était bien tous les deux. Mais vu que la famille allait doubler d'un coup d'un seul, il nous fallait non pas une deuxième chambre, mais un peu plus de confort moderne.

 4. Bloomfield, NJ: mars 2012 - ?

Je revois encore Lyly, enceinte de 8 mois alors, faire un mur de cartons pour le déménagement fin février. A peine installés dans notre nouvelle demeure, les loulous débarquent mais heureusement on a de la famille pour aider. Certes, ce n'est plus Montclair mais un grand parc est juste à côté, l'arrêt du bus est juste en face de notre immeuble et un resto japonais (sushi addicts) est à l'angle de la rue, il n'y a vraiment pas de quoi se plaindre!

Mais comme dirait l'autre, le changement c'est maintenant. Non seulement parce qu'on va vivre dans une maison, mais parce qu'il faudra apprendre à s'en occuper. Fini le coup de fil au super pour dire que telle ou telle chose ne va pas, il faudra (et on a déjà commencé) se farcir un tas d'heures de visionnage youtube sur les fameux projets DIY (Do It Yourself) et envisager d'aller chez Home Depot (penser Castorama) au moins une fois par jour!

La suite au prochain épisode!

Making of Easter

Vu l'engouement d'Amy pour mettre la main à la pâte récemment, il était normal que cette année elle aide sa marraine à faire les oeufs en chocolat. La recette vient de la maman de Marlee, qui perpétue la tradition familiale et a décidé de la partager avec sa filleule.

On a commencé par ceux à la noix de coco.

Pour les ingrédients, il vous faudra:

 - 1 pack de cream cheese (8oz)

 - 4 bâtons de beurre

(sortez tout du frigo 30min avant pour que ça soit tout ramollis)

- un sachet de sucre glace (2 pounds)

- des flocons de noix de coco (2 cups)

- Extrait de vanille (2 teaspoons)

Ensuite on mélange le sucre glace avec le beurre et la cream cheese. Pour mixer (au robot), vaut mieux mettre le couvercle pour éviter d'avoir de la poudre de partout!

Puis on rajoute les flocons de noix de coco et on continue de tout mixer. Une fois fini, on met tout dans un grand bol et au frigo pendant 1h30.

Après un petit coup de vaisselle/nettoyage du robot, on s'attaque à ceux au peanut butter (qui ne sont pas mes favoris, ceux d'Amy non plus car elle nous a lâchement abandonnée en milieu de préparation...)

Ingrédients:

 - 1 pack de cream cheese (6oz)

 - 2 bâtons de beurre

 - 1 pot (17.3 ounces) de peanut butter

 - 1 sachet de sucre glace (2 pounds)

 - 1 cuillère à soupe d'huile d'olive

On mélange le peanut putter, la cream cheese, le beurre, sucre glace et la cuillère à soupe dans le robot (pareil faut bien mettre le capot). Puis on laisse tout reposer une heure au frigo.

Maintenant on va récupérer la préparation noix de coco et on forme les oeufs. On remet tout au frais une bonne heure et on s'attaque à ceux au peanut butter.

Pour l'enrobage chocolat, il faudra 6 cups de chocolate chips hershey semisweet et une tablette de chocolat noir à faire fondre dans une casserole. Une fois mou, pas trop dur ni liquide, c'est le moment d'enrober les oeufs noix de coco. Il ne faut pas tous les sortir à la fois car il réchauffe trop vite et ça fond vite dans la gamelle de chocolat. Donc on les a fait par douzaine.

Ça prend un peu de temps, surtout quand on fait 75 oeufs de chaque variété. Mais c'est tellement bon que ça vaut le coup d'en faire une fois dans l'année. Marlee a fini le reste durant la semaine et je suis venue l'aider vendredi pour emballer les derniers oeufs. Après la chasse à l'oeuf et un bon repas de Pâques avec un jambon cuit au fumoir, nous sommes repartis avec notre petite boîte d'oeufs.

Yummmy!

Visite chez le dentiste...

On va parler un peu de dents pour enfants, parce que [mode Blondin on] tu vois, le monde se divise en deux catégories [mode Blondin off], ceux qui amènent leurs gosses chez le dentiste et ceux qui ne les amènent pas.

J'avoue, on a un peu trainé de notre côté car d'une on leur fait brosser les dents matin et soir (après repas) et les seuls "bonbons" qu'ils ont sont en fait des vitamines, et de deux ils mangent et boivent comme nous (minus le pinard et la bière). Il faut dire que les américains (enfin ce qu'ils te disent dans les bouquins) les y amènent dès la première dent. Perso, j'en connais pas qui ont fait ça, mais bon, il y a des extrêmes partout. Nous, on a attendu qu'ils aient toutes leurs dents.

Donc pour leurs trois ans d'existence dans ce monde, on a décidé de leur faire faire un tour chez le dentiste (gentiment poussés par leur pédiatre aussi, faut le dire). Ce qu'il faut savoir ici, c'est que le système de mutuelle est très compliqué. Un peu comme l'histoire de l'administration romaine dans les douze travaux d'Astérix. Qu'à cela ne tienne (j'adore cette expression), j'ai enfin réussi à trouver le dentiste qui est autorisé par notre plan et que j'appelle sans tarder. Forcément j'ai une assistante à l'autre bout du fil qui me dit pas de rdv avant un mois, mais que y'a moyen l'après-midi même, sûrement dû à un désistement. Banco, je charge leurs bouteilles d'eau, des compotes et une barre de céréales dans le sac à dos (qui contient la fabuleuse potette aka le pot portable) et en voiture Simone!

Une fois arrivés et les loulous ayant pris leurs aises dans la salle d'attente (ils avaient installés un écran tactile à l'ancienne avec des jeux), j'ai commencé à remplir le formulaire. Alors déjà quand tu remplis un formulaire pour toi c'est chiant, imagine ce que ça donne en double. 

En fait, c'est méga chiant, surtout quand tes gamins ont un numéro de sécurité sociale très compliqué et que tu fouilles au fin fond de ta mémoire pour les retrouver. Parce qu'ici, comme dit je ne sais plus où ailleurs, ton numéro de sécurité c'est ton identité.

Bref, j'avais bien fait d'arriver 20min en avance, à peine avais-je terminé de remplir les formulaires qu'il était déjà temps d'aller dans la salle de torture. Je dis ça pour moi car j'ai horreur des dentistes, mes dents peuvent en témoigner.

Mais eux, ils ont rien calculé. Sûrement parce qu'il y avait des peluches un peu partout, dont une super flippante. Un tyrannosaure avec un dentier, le genre de peluches qui pourrait donner des idées à Wes Craven. Jusque là, je suis tout de même sur le cul, ils se doutent de rien encore. La dentiste arrive, elle me demande ce qu'on fait pour leur hygiène dentaire et si on leur floss (comprendre récurer) les dents. Euh, non mais on leur brosse les dents après les repas du matin et soir pendant 30-45 secondes etc. 

Amy, grande courageuse, est la première à s'assoir sur la chaise de torture, écoute attentivement et fait tout ce qui lui est demandé. Même quand la dentiste gratte avec son pic horrible, elle bronche pas. Une fois le grattage terminé, la dentiste et son assistante la félicitent, elles ont du mal à y croire aussi je pense.

Puis c'est au tour de Lorik. J'avais un peu d'appréhension, lui aussi je pense, mais il a été tout aussi courageux que sa frangine. Alors en plus du pic à gratter, ils leur ont brossé les dents au fluor avec la fraise (pas le fruit, mais la machine, enfin la perceuse, le truc qui fait bzzz bzzz).

Au final, ils ont tous les deux été super sages et ont forcément eu des cadeaux: une brosse à dents Dora pour Amy et Diego pour Lorik, un petit tube de dentifrice au fluor, un pic pour se récurer les dents (floss) et un ballon gonflé à l'hélium à la sortie.

Côté résultats, autant Lorik c'était un sans-faute, autant Amy a deux caries. Dents du fond, une en haut, une en bas. Le coupable: doudou. Je me dis qu'en fin de compte, sucer son pouce aurait été plus hygiénique. Et depuis une semaine c'est la bataille pour lui faire comprendre que doudou, il faut qu'il aille voir le père Noël bientôt (c'est comme ça que le premier doudou est parti).

Donc, résultat des courses, il faut qu'Amy se fasse poser des plombages. Mais pour cela, il faut que le cabinet envoie un devis à la mutuelle, ils discutent ce qui va être couvert ou pas, puis on nous rappelle pour nous dire. Ce qui est sûr c'est que la miss va avoir du protoxyde d'azote (aka gaz hilarant) car forcément, les injections de novocaine ça le fait pas pour une gosse de trois ans. Il y a tout un protocole à respecter, comme prendre un benadryl (anti-allergique) afin d'éliminer toute possibilité d'allérgie j'imagine et quelques autres trucs dont je ne me souviens plus. 

Bref, ça va être $80 pour le gaz et pour le reste on attend de savoir. En retrospective, on aurait du y aller pour leurs deux ans. Le mal est fait maintenant, mais au moins ça nous permettra de nous débarrasser de doudou...

Star Wars birthday party

Cette année le thème de la fête des enfants c'était Star Wars. Pour le coup, on a recyclé les costumes d'Halloween.
Amy & Lorik trépignaient d'impatience depuis le mois dernier de fêter leur 3 ans - la notion de temps chez les enfants c'est toujours ce soir, alors du coup tous les matins on avait droit au même discours et questions à savoir comment leur fête aller se passer, qui allait venir et qu'ils souffleraient leur bougies sur un cupcake. Bref, une fois arrivés au jour J autant vous dire que c'est deux là étaient bien tout excités.
D'abord au réveil, Amy s'est mise à chanter "Happy Birthday to you, Amy & Lorik!" "Lorik wake up", pendant 5 min à 7h (vive le réveil matin), puis dans la matinée ils n'avaient qu'une hâte c'était de gonfler les ballons.

On n'a même pas tenté de les mettre à la sieste tellement ils étaient excités comme des puces. Du coup, vers 14h les premiers invités sont arrivés et ils se sont bien entendu précipités pour les accueillir - d'abord en costumes de Luke & Leia, puis sans car pour courir ça ne le faisait pas trop.

Après des jeux de sabres laser, voitures et autres activités pendant que les adultes papotaient, on a "enfin" fait souffler les bougies à nos deux loulous et ils ont ouvert leur cadeau en remerciant bien tout le monde.

Maintenant on a de quoi s'occuper avec les perles pour Amy, des minions et figurines Star Wars pour Lorik et tout un tas d'autres jeux d'extérieur pour leur futur jardin! Merci à tous!

1...2...3!

Avec les recherches de maison et tout ça, on se rend compte qu'on n'a pas écrit de billet pour les enfants depuis un moment déjà. Alors quoi de mieux que de remédier à tout ça avec un anniversaire?! Et pas n'importe lequel, cette année, Amy & Lorik ont 3 ans! Déjà?!

Ils ont tous les deux bien grandi, profitent à font de leur papa qui leur apprend un tas de choses chaque jour. Il faut dire qu'à cet âge là ce sont de vraies éponges!
Amy tient parfois à nous raconter les histoires avant d'aller se coucher. Lorik aime écouter avec attention et commenter.
Ils commencent à reconnaître des lettres, font des sessions d'écritures - "follow the line" comme dirait Amy, ou encore "dot-to-dot". Amy est une pipelette et a toujours réponse à tout, même quand on pose la question à Lorik, c'est elle qui répond.
Lorik est un vrai petit garçon qui a besoin de se défouler et jouer au ballon, heureusement que les beaux jours sont enfin de retour!
Ils participent tous les deux à la cuisine pour aider leur papa, Amy, plus patiente, est une vraie assistante-chef.

Ce ne sont plus des bébés, enfin si ils resteront toujours mes bébés, mais chaque jour ils ne cessent de m'émerveiller avec une nouvelle prouesse alors bon anniversaire mes bébés!

Our house - Nouvelle offre

Après la débâcle de la précédente maison, nous avons remis le nez dans les listings, sommes repartis à la chasse aux open houses et avons visité une quinzaine de maisons, des nouvelles, à la recherche de notre coup de coeur.
La déception de la précédente nous ayant laissé un léger goût amer, les nouvelles que nous visitions étaient soudainement devenues toutes moches.
Un matin de la semaine dernière Choup est tombé sur un tout nouveau listing, pas loin de notre chez nous actuel qui avait vraiment l'air pas mal. Il y est allé tout seul samedi pendant que les enfants faisaient leur playdate avec la voisine puis j'y suis retournée le lendemain, avec la neige, pour l'open house.
Nous avons tous les deux eu un nouveau coup de coeur. On s'est renseigné sur les proprios, les choses faites sur la maison, le voisinage, etc. Et après avoir confirmé que les rénovations faites en 2014 sont "legit" car le gars est un contractor, comprendre un entrepreneur bâtiment agréé par l'Etat- donc il a tout fait dans les normes - nous avons fait notre offre.
Une offre approuvée sans trop de difficultés (les proprios cherchaient à vendre depuis déjà quelques mois mais la maison n'étant pas bien référencée par l'agence immobilière précédente, ils ont du la re-lister avec une agence différente).

Bref, nous voilà de nouveau en "attorney review" puis il faudra faire l'inspection. Normalement c'est la bonne, en attendant de confirmer tout ça, voici un petit aperçu:

La maison, avec la neige - tease il y a même une photo sans plus bas ;)

Un petit sas dans l'entrée et nous voilà dans le salon

Du salon à la salle à manger, ou à la cuisine avec accès au sous sol par la cuisine. 

La cuisine, pas trop mal non?

La chambre des parents

Chambre d'enfant #1

Chambre d'enfant #2

Le côté/allée/patio (la porte c'est celle du garage)

Le jardin avec un petit abri pour stocker toutes les affaires de jardinage et les jeux des enfants

Cadeau bonus, la vue sans la neige!

La maison a 3 chambres et 2 salles de bain et demi avec un sous sol qui peut être aménagé avec une chambre d'amis, salle de jeux, salle de bain et machine à laver/sèche linge.

Sur le papier, elle est nickel, alors espérons que ce soit LA bonne cette fois!